王国维《宋元戏曲史·序》：一代有一代之文学

凡一代有一代之文学。楚之骚。汉之赋。六代之騈语。唐之诗。宋之词。元之曲。皆所谓一代之文学。而后世莫能继焉者也。独元人之曲。为时既近。托体稍卑。故两朝史志与四库集部。均不着于录。后世儒硕。皆鄙弃不复道。而为此学者。大率不学之徒。即有一二学子。以余力及此。亦未有能观其会通。窥其奥窔者。遂使一代文献。郁堙沈晦者。且数百年。愚甚惑焉。往者。读元人杂剧而善之。以为能道人情。状物态。词采俊拔。而出乎自然。盖古所未有。而后人所不能髣髴也。辄思究其渊源。明其变化之迹。以为非求诸唐宋辽金之文学。弗能得也。乃成曲录六卷。戏曲考原一卷。宋大曲考一卷。优语录二卷。古剧脚色考一卷。曲调源流表一卷。从事既久。续有所得。颇觉昔人之说与自己之书。罅漏日多。而手所疏记与心所领会者。亦日有增益。壬子岁莫。旅居多暇。乃以三月之力。写为此书。凡诸材料。皆余所搜集。其所说明。亦大抵余之所创获也。世之为此学者自余始。其所贡于此学者。亦以此书为多。非吾辈才力过于古人。实以古人未尝为此学故也。写定有日。辄记其缘起。其有匡正补益。则俟诸异日云。海宁王国维序。